بررسی تاریخ شام در قرن دوم موضوع این کتاب است. مؤلف می‌کوشد تا نشان دهد که یک فرهنگ قوی از نوشتارهای تاریخی در این قرن در سوریه وجود داشته است. هم موضوع و هم جامعیت کم نظیر منابع مورد استفاده (معرفی مورخین، ارزشیابی منابع مختلف تاریخ نویسی، تحلیل انتقادی از انواع سندهای مکتوب مختلف، استفاده از منابع حوزه‌های مختلف از جمله باستان شناسی، سکه شناسی و ...) باعث عمق و تازگی مسائل مطرح شده در این کتاب شده است. به علاوه، مؤلف در بارۀ جایگاه و نقش تاریخ در جامعه اسلامی، علل پیدایش تاریخ نگاری در این فضای خاص، چالش‌های ایدئولوژیک و انگیزه‌های سیاسی مربوط به نگاشتن تاریخ و نیز معنای خاص مفهوم تاریخ در اسلام نکات بکری را مطرح می‌کند. او به منابع و رسائل اصلی مورخین متعدد استناد کرده است. فهارس (شامل اعلام، آثار و مهمترین مفاهیم ذکر شده درکتاب) و کتابشناسی دقیق از ویژگی‌های کتاب است. این اثر علاوه بر طرح افق‌های جدید که به فهم این دوره کمک می‌کند، به معرفی و نقد پژوهش‌های سابق دراین حوزه، و بحث روش‌شناسی عمیقی در باب نحوه ارزیابی منابع تاریخی مختلف پرداخته است.